Balogun é liberado e reforça seleção dos EUA contra a Bélgica na Copa

O atacante Folarin Balogun, uma das principais esperanças do ataque da seleção dos Estados Unidos, estará à disposição do técnico Mauricio Pochettino para o jogo contra a Bélgica, válido pelas oitavas de final da Copa do Mundo. De acordo com o jornal norte-americano The Athletic, a suspensão que havia sido imposta após sua expulsão na partida contra a Bósnia e Herzegovina foi revogada.

Balogun recebeu um cartão vermelho após realizar uma falta sobre o zagueiro Tarik Muharemovic da Bósnia. Inicialmente, a punição previa um jogo de suspensão, conforme as regras da FIFA. Contudo, a penalidade foi suspensa com base no artigo 27 do Código Disciplinar da entidade, que permite a revisão de sanções sob condições específicas.

A revogação da suspensão significa que Balogun não cumprirá o jogo de pena que era esperado, conforme havia sido informado anteriormente por dirigentes da FIFA ao The Athletic. Até o momento, tanto a FIFA quanto a Federação de Futebol dos Estados Unidos não se manifestaram oficialmente sobre a decisão.

Este caso tem semelhanças com uma situação envolvendo o jogador Cristiano Ronaldo, que também recebeu uma suspensão de três jogos antes da Copa do Mundo, mas acabou cumprindo apenas um devido à suspensão parcial de sua pena. Esse tipo de decisão destaca a flexibilidade que a FIFA pode ter em relação a punições, dependendo das circunstâncias.

No que diz respeito ao desempenho em campo, Balogun se destaca como o artilheiro da seleção americana na competição, tendo marcado três gols até agora. Ele foi titular em todos os jogos do torneio, incluindo uma estreia impressionante contra o Paraguai, onde marcou dois gols, e também balançou as redes na fase de grupos contra a Bósnia, antes de ser expulso aos 19 minutos do segundo tempo. A presença do atacante é considerada crucial para a seleção dos EUA, que almeja retornar às quartas de final após uma ausência de 24 anos.