Descoberta de meteorito raro altera compreensão sobre a extinção dos dinossauros

Nos Estados Unidos, novas pesquisas indicam que o meteorito que provocou a extinção dos dinossauros, há cerca de 66 milhões de anos, pode ter introduzido elementos raros à Terra. Este material raro é apontado como responsável pela extinção de 75% das espécies terrestres da época, alterando a visão que se tinha sobre este evento cataclísmico.

O estudo foi realizado por uma equipe de pesquisadores oriundos de universidades de países como Canadá, França, Bélgica e Áustria. De acordo com os cientistas, o meteorito que atingiu nosso planeta era um raro exemplo de meteorito condrito de CO, um tipo pouco comum entre os meteoritos conhecidos.

Os condritos carbonáceos representam apenas 5% de todos os meteoritos já identificados na Terra. Dentro dessa categoria, os condritos da classe Ornans, conhecidos como condritos CO, são extremamente raros e fazem parte dos materiais mais primitivos e inalterados que ainda existem do sistema solar, destacando a importância de sua análise.

Claeys, um dos pesquisadores envolvidos, comentou sobre a singularidade desse evento: “Ser atingido por um projétil tão raro e distante realmente ressalta o quão azarados os dinossauros eram.” Essa afirmação enfatiza a improbabilidade do impacto e suas consequências devastadoras para a vida no planeta.

O impacto, que ocorreu entre os períodos geológicos do Cretáceo e do Paleógeno, envolveu um objeto de aproximadamente 10 a 15 quilômetros de diâmetro. Ele atingiu a cratera a uma velocidade estimada de 64.000 km/h, resultando na formação da imponente cratera de Chicxulub, que atualmente está enterrada sob a Península de Yucatán, no México.