Diferenças entre alergia e intolerância alimentar: conheça os riscos

Manaus - Alergias e intolerâncias alimentares são condições que, embora frequentemente confundidas, têm causas distintas e podem resultar em reações muito diferentes no organismo. É fundamental saber reconhecer os sinais de cada uma delas para garantir um diagnóstico preciso e minimizar riscos à saúde.

A alergista Neane Oliveira, professora da Afya Faculdade de Ciências Médicas de Manacapuru, explica que as alergias alimentares são respostas do sistema imunológico a proteínas encontradas em alimentos, como leite, ovo, peixe, camarão, banana e castanhas. Essas reações podem surgir mesmo após anos de consumo sem sintomas, uma vez que o organismo pode começar um processo de sensibilização a qualquer momento.

Os sintomas de alergias alimentares podem variar de leves a graves, incluindo coceira na pele, urticária, vermelhidão e inchaço. Em situações mais críticas, a reação pode evoluir para anafilaxia, um quadro que afeta múltiplos sistemas do corpo e pode ser fatal. “Quanto mais contato com o alimento, mais a reação pode se intensificar, podendo chegar a um quadro grave”, alerta a professora Neane.

Por outro lado, as intolerâncias alimentares não envolvem o sistema imunológico, mas sim a dificuldade do organismo em digerir certos componentes, como a lactose, que é o açúcar do leite. “Quando a pessoa consome leite e sente desconforto abdominal, gases ou diarreia, isso é causado pela lactose, não por uma alergia”, esclarece a especialista. Os sintomas das intolerâncias são predominantemente digestivos e não costumam provocar reações sistêmicas graves.

O diagnóstico das alergias alimentares é feito por meio de exames laboratoriais e avaliação clínica. Já as intolerâncias são diagnosticadas principalmente pela observação dos sintomas. “Se toda vez que consumir o alimento houver desconforto, o ideal é suspender”, recomenda Neane Oliveira. A identificação dessas condições representa um desafio comum nos serviços de saúde, especialmente em áreas com menor acesso a especialistas. Na Afya, os alunos são capacitados para atuar nesses contextos, focando no diagnóstico e na orientação adequada.