Empresário indiano busca salvar 80 hipopótamos de legado de Escobar

Na última terça-feira, dia 28, o empresário indiano Anant Ambani anunciou sua intenção de acolher 80 hipopótamos que são descendentes dos animais trazidos para a Colômbia por Pablo Escobar. Essa iniciativa visa evitar que os hipopótamos sejam sacrificados pelas autoridades colombianas devido ao controle populacional necessário.

Ambani, que é filho do homem mais rico da Ásia e executivo da Reliance Industries, propôs transferir esses animais para o Vantara, um centro de conservação localizado no estado de Gujarat, na Índia. Ele destacou a responsabilidade que a humanidade tem em proteger esses seres vivos: “Esses hipopótamos não escolheram onde nasceram. São seres vivos e sensíveis, e temos a responsabilidade de tentar salvá-los”.

A Colômbia enfrenta, há anos, um desafio crescente em controlar a população de hipopótamos que habitam as margens do rio Magdalena. Esses animais descendem de quatro hipopótamos que foram trazidos da África por Escobar na década de 1980. Após a morte do narcotraficante em 1993, os hipopótamos escaparam e começaram a se reproduzir de forma descontrolada.

Atualmente, a população de hipopótamos na Colômbia se aproxima de 200 indivíduos. Recentemente, o Ministério do Meio Ambiente colombiano informou que poderá sacrificar 80 hipopótamos para evitar que a espécie cresça descontroladamente, com estimativas indicando que a população poderia chegar a mil animais até 2035.

Especialistas alertam que essa população excessiva de hipopótamos representa uma ameaça aos ecossistemas locais, especialmente para espécies nativas como o peixe-boi. Além disso, o comportamento agressivo dos hipopótamos pode colocar em risco as comunidades ribeirinhas. O Vantara, centro proposto por Ambani, é considerado um dos maiores centros de resgate e conservação animal do mundo e já abriga diversas espécies, incluindo elefantes, tigres e leões.