Oscar Schmidt, o Mão Santa, recusou a NBA por amor à Seleção Brasileira

São Paulo - O ex-atleta Oscar Schmidt, considerado um dos maiores nomes do basquete mundial, faleceu na última sexta-feira, dia 17, aos 68 anos. Sua trajetória esportiva é repleta de recordes e momentos memoráveis, mas uma decisão marcante reforçou seu vínculo com a Seleção brasileira: ele optou por não seguir na NBA.

Conhecido como "Mão Santa", Oscar foi selecionado no Draft da NBA de 1984 pelo Brooklyn Nets, em uma edição histórica que contou com a presença de ícones como Michael Jordan e Hakeem Olajuwon. Entretanto, mesmo com a oportunidade de brilhar na liga americana, ele decidiu não assinar contrato devido a uma regra da FIBA que impedia atletas da NBA de representar suas seleções nacionais.

Determinado a continuar defendendo o Brasil, Oscar Schmidt permaneceu no basquete internacional e sua escolha foi crucial para sua carreira. Ele disputou cinco edições dos Jogos Olímpicos, destacando-se na vitória histórica sobre os Estados Unidos na final dos Jogos Pan-Americanos de 1987, em Indianápolis.

Durante sua passagem pela Seleção brasileira, que se estendeu de 1977 a 1996, Oscar participou de 326 partidas oficiais e acumulou impressionantes 7.693 pontos. Além disso, conquistou diversos títulos, incluindo medalhas em campeonatos sul-americanos e uma medalha de bronze no Campeonato Mundial de 1978, realizado nas Filipinas.

Mesmo após a FIBA levantar a restrição na década de 1990, Oscar recebeu propostas da NBA, mas mais uma vez decidiu recusar. Aos 34 anos, ele sentiu que não estava mais em sua melhor forma física para competir na liga americana e optou por encerrar sua carreira. Com mais de 49 mil pontos marcados, Oscar Schmidt se firmou como o maior pontuador da história do basquete mundial.