Pesquisadores peruanos registram raro peixe amazônico leucístico

Um grupo de pesquisadores do Instituto de Pesquisas da Amazônia do Peru (IIAP) fez uma descoberta notável ao documentar pela primeira vez um caso de leucismo no peixe Pterodoras granulosus, uma espécie que, normalmente, apresenta coloração escura. O espécime foi encontrado no rio Ucayali, próximo à cidade de Pucallpa, e apresenta um corpo quase branco, o que causou grande curiosidade entre os cientistas.

O peixe, que mede 11,3 centímetros de comprimento padrão, destaca-se por sua coloração branca pálida a creme, com sutis tons rosados na cabeça, abdômen e nadadeiras, um contraste impressionante em relação à coloração típica da espécie. Embora o corpo do peixe apresentasse essa alteração de pigmentação, seus olhos mantinham a coloração normal, o que é uma característica essencial para distinguir o leucismo do albinismo.

O leucismo é uma condição que resulta na perda parcial ou total da cor natural do corpo dos animais, sem afetar os olhos. Apesar de já terem sido documentadas alterações semelhantes em outros grupos de animais, os registros científicos em peixes amazônicos são ainda escassos, tornando essa descoberta especialmente significativa para a compreensão da variabilidade das espécies e anomalias de pigmentação nos ecossistemas aquáticos da Amazônia.

Para investigar essa condição, os pesquisadores realizaram uma análise morfológica comparativa, avaliando 24 variáveis morfométricas e comparando as características do espécime leucístico com dez indivíduos de coloração normal da mesma bacia. Os resultados mostraram que, apesar de algumas diferenças nas proporções corporais, o peixe não apresentava anormalidades estruturais evidentes ou diferenças morfológicas significativas em relação aos indivíduos normais, sugerindo que a alteração afeta principalmente a coloração e não a anatomia geral.

Um aspecto interessante da descoberta é a implicação ecológica dessa condição. A perda de pigmentação pode tornar os animais mais visíveis para predadores, o que pode afetar suas chances de sobrevivência. No entanto, os pesquisadores acreditam que as condições ambientais do rio Ucayali, como suas águas turvas e sedimentos em suspensão, podem ajudar a mitigar essa desvantagem. Além disso, como Pterodoras granulosus é uma espécie que habita o leito do rio e é predominantemente noturna, essas características podem reduzir a visibilidade do peixe para predadores. Essa hipótese ecológica ainda necessitará de mais investigações para entender melhor como o leucismo influencia a sobrevivência da espécie em ambientes naturais.

O espécime encontrado foi depositado na Coleção Ictiologia do IIAP, sob o código científico CIIAP 8253, e estará disponível para futuros estudos taxonômicos, morfológicos e genéticos. A descoberta ocorreu em novembro de 2025 durante avaliações do Círculo de Qualidade Ambiental e foi publicada em 2026 no periódico científico internacional Journal of Ichthyology. Os pesquisadores envolvidos incluem Junior Chuctaya, Morgan Ruiz-Tafur e os estudantes de pós-graduação Stephany Lam e James A. Pacheco, todos membros do Laboratório de Taxonomia de Peixes do IIAP, que é vinculado ao Ministério do Meio Ambiente do Peru.