Prefeita da Califórnia renuncia após revelar vínculo com governo chinês

A prefeita da cidade de Arcadia, na Califórnia, Eileen Wang, de 58 anos, renunciou ao seu cargo após admitir à Justiça dos Estados Unidos que atuava como agente do governo da China. A revelação ocorreu na segunda-feira, 11 de setembro, quando as autoridades federais tornaram o caso público.

Além de deixar a prefeitura, Wang também se afastou de seu cargo no conselho municipal da cidade, que está situada na região metropolitana de Los Angeles e possui uma significativa comunidade sino-americana. A acusação federal alega que ela concordou em se declarar culpada por disseminar propaganda favorável ao governo chinês entre os anos de 2020 e 2022, um período anterior à sua posse no cargo público.

A investigação aponta que Eileen Wang operava sob a direção de autoridades chinesas e ajudou a administrar o site “U.S. News Center”, que se apresentava como um veículo de notícias voltado para a comunidade chinesa nos Estados Unidos. No entanto, segundo os promotores, o site funcionava como uma ferramenta de propaganda do governo de Pequim.

Os documentos da investigação revelam que Wang recebia instruções diretas de representantes do governo chinês para publicar conteúdos que alinhavam-se aos interesses do país, incluindo textos que negavam alegações de violações de direitos humanos contra os uigures, uma minoria étnica na região de Xinjiang. Em uma das mensagens mencionadas no processo, após receber elogios de um funcionário chinês, ela respondeu: “Obrigado, líder”.

A acusação contra Wang prevê uma pena de até 10 anos de prisão federal, e a Justiça dos EUA estabeleceu uma fiança de US$ 25 mil, cerca de R$ 123 mil. O administrador municipal de Arcadia, Dominic Lazzaretto, enfatizou que a prefeitura não teve envolvimento no caso e que as ações de Wang ocorreram antes de sua posse em dezembro de 2022. Em nota, Wang expressou que “lamenta os erros cometidos em sua vida pessoal”. As investigações também estão ligadas a Yaoning “Mike” Sun, ex-noivo de Wang, que foi condenado a quatro anos de prisão por atuar ilegalmente em favor do governo chinês.