Açaí revela efeito neuroprotetor em adolescentes, mostra estudo

Pesquisas preliminares confirmam que o suco clarificado de açaí, o famoso fruto amazônico, apresenta efeitos antidepressivos e combate o estresse oxidativo. Além disso, o açaí também é conhecido por suas propriedades anticancerígenas, cardioprotetoras e neuroprotetoras. A Euterpe oleracea, como é cientificamente chamado o açaí, é amplamente consumido nas comunidades do Pará e tem atraído a atenção de estudiosos por seu alto teor de compostos bioativos.

O açaí possui uma rica atividade anti-inflamatória, antioxidante e neuroprotetora, atribuída às antocianinas, que são compostos fenólicos presentes na fruta e responsáveis pela sua coloração roxa. O consumo dessa fruta é uma prática comum nas comunidades ribeirinhas desde a infância, onde é associado a sensações de relaxamento, o que despertou o interesse de pesquisadores em investigar mais a fundo esses efeitos.

O professor Hervé Rogez, um belga que vive no Pará há 32 anos, coordena o Centro de Valorização de Compostos Bioativos da Amazônia (CVACBA) na Universidade Federal do Pará (UFPA). Ele, juntamente com seus alunos, tem coletado açaí de áreas ribeirinhas para estudar como os compostos fenólicos podem estar ligados à sensação de bem-estar. A colaboração com especialistas em avaliação neurocomportamental, como a coordenadora do Laboratório de Farmacologia da Inflamação e do Comportamento (LAFICO), tem sido crucial nesse processo.

O suco clarificado de açaí foi desenvolvido por Hervé e seus alunos, sendo obtido através de técnicas de centrifugação e microfiltração que preservam os polifenóis, eliminando fibras e outros componentes. Este produto foi testado em ratos adolescentes para avaliar seu efeito neuroprotetor. Após 10 dias de ingestão do suco, os ratos passaram por testes comportamentais que mediram a ansiedade e a depressão, revelando que o consumo do açaí não afetou a locomoção, mas sim promoveu um comportamento ansiolítico.

Os resultados mostraram que os ratos que ingeriram o suco clarificado de açaí exploraram mais áreas abertas e apresentaram menor índice de ansiedade. Além disso, o açaí demonstrou uma ação antioxidante significativa, aumentando a enzima glutationa peroxidase no córtex pré-frontal e reduzindo danos oxidativos na amígdala. Apesar das limitações do estudo, os pesquisadores consideram os resultados promissores, evidenciando os benefícios do açaí, já conhecidos pelas comunidades ribeirinhas.