De aluna expulsa a professora querida: a inspiradora trajetória de Kayla McClellan

A norte-americana Kayla McClellan, de 32 anos, transformou uma experiência traumática em sua juventude em uma grande inspiração para sua carreira profissional. Expulsa da Lincoln College Preparatory Academy Middle School aos 13 anos devido a problemas de comportamento e baixo desempenho, ela retornou anos depois à mesma escola, agora como professora e modelo de superação para estudantes que enfrentam desafios semelhantes.

Atualmente atuando na área educacional em Missouri, nos Estados Unidos, McClellan declara que sua principal missão é garantir que alunos não se sintam desencorajados ou negligenciados dentro da escola. Sua trajetória pessoal moldou sua visão sobre a importância do acolhimento e suporte emocional na educação.

Em uma entrevista à revista People, a educadora relembrou que, durante sua adolescência, frequentava as aulas mais por questões sociais do que por interesse acadêmico. As notas baixas e o comportamento problemático a levaram a ser transferida para uma escola alternativa, onde, apesar das dificuldades, conseguiu concluir seus estudos. Kayla relata que o problema nunca foi a falta de inteligência, mas sim a ausência de motivação para utilizar seu potencial.

O apoio da família e de professores foi crucial para sua transformação. Sua mãe, Karen, desempenhou um papel fundamental ao incentivá-la a recomeçar durante o processo de inscrição para a universidade. Kayla optou por estudar na Grambling State University, onde também fez parte da equipe de líderes de torcida, e afirma que o ambiente universitário mudou completamente sua perspectiva educacional.

Após concluir sua graduação em História em 2015 e obter um diploma de pós-graduação na Mississippi State University, Kayla foi incentivada por sua irmã, Jaila, a se inscrever no programa Teach for America. Isso a levou de volta à sua cidade natal, Kansas City, onde em 2020, se candidatou para trabalhar na escola da qual havia sido expulsa. Além de lecionar, ela também treinou equipes de esportes e, em 2023, tornou-se diretora esportiva da Lincoln College Preparatory Academy High School. Para McClellan, seu retorno à escola não foi uma busca por redenção, mas uma chance de fazer com que os alunos se sintam compreendidos e apoiados.