Descoberta de nova espécie de árvore no Peru é marco científico

As áreas naturais protegidas do Peru continuam a surpreender a comunidade científica com a identificação da espécie Neea myrciifolia, a primeira nova espécie do gênero Neea encontrada no país após um intervalo de mais de 90 anos. Esta descoberta foi realizada em florestas montanhosas na província de Oxapampa, na região de Pasco.

A Neea myrciifolia foi localizada dentro da Floresta de Proteção San Matías-San Carlos, que faz parte do Parque Nacional Yanachaga-Chemillén e da Reserva Comunal Yanesha. Essas áreas são geridas pelo Ministério do Meio Ambiente do Peru (Minam) através do Serviço Nacional de Áreas Naturais Protegidas pelo Estado (Sernanp).

A pesquisa que levou a essa importante descoberta foi coordenada por Daniel da Silva Costa e Francisco Farronay, ambos do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA). Eles contaram com a colaboração de especialistas de várias instituições, incluindo o Instituto de Pesquisas Jardim Botânico do Rio de Janeiro e a Universidade Federal da Paraíba.

O estudo, publicado na respeitada revista científica Kew Bulletin, descreve a Neea myrciifolia como uma árvore de pequeno porte, variando entre 1 e 5 metros de altura, possuindo folhas opostas e verrucosas, além de inflorescências globosas e flores tubulares. Sua presença é restrita à floresta tropical central do Peru, em altitudes que variam de 376 a 1500 metros acima do nível do mar.

Para o Ministério do Meio Ambiente, essa descoberta é um indicativo de que as florestas de Oxapampa e da região central do Peru ainda guardam espécies não catalogadas pela ciência. A existência da Neea myrciifolia em áreas protegidas reafirma a importância desses ecossistemas para a conservação da biodiversidade e evidencia a necessidade de continuar a pesquisa em locais onde novas espécies ainda podem ser encontradas.