Esmagar baratas pode espalhar contaminantes e causar riscos à saúde

A presença de baratas dentro de casa costuma provocar uma reação imediata em muitas pessoas: matar o inseto com um pisão ou usando algum objeto. Segundo especialistas e organismos internacionais, essa prática pode representar riscos à saúde.

O alerta é que esmagar a barata faz com que ela libere no ambiente bactérias, fungos, vírus e outros microrganismos acumulados ao circular por locais contaminados, como esgotos, fossas, lixeiras e bueiros. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o problema se agrava principalmente quando o inseto é esmagado em ambientes internos, pois os contaminantes podem se espalhar rapidamente pelo chão, móveis e superfícies da residência.

A Organização Pan-Americana da Saúde (Opas) aponta que as baratas podem carregar dezenas de espécies de bactérias prejudiciais aos seres humanos. Estudos mencionados associam o contato com esses insetos à transmissão de doenças como hepatite A, febre tifoide, conjuntivite, pneumonia, poliomielite, hanseníase e tuberculose.

Embora muitas pessoas recorram aos inseticidas como alternativa, os especialistas afirmam que esses produtos também exigem cuidados. O uso inadequado pode causar intoxicação por inalação ou contato direto com a pele. Além disso, o inseticida não impede totalmente que a barata morta continue liberando contaminantes no ambiente, apenas torna esse processo mais lento.

Entre as alternativas consideradas mais seguras estão métodos que evitam o esmagamento direto do inseto, como capturá-lo com um papel e descartá-lo fora de casa rapidamente. Independentemente do método escolhido, a orientação é descartar o inseto morto rapidamente no lixo para diminuir o contato com contaminantes. Também é essencial vedar frestas, rachaduras e buracos que possam servir como pontos de entrada ou abrigo para as baratas, que são atraídas por locais úmidos e com oferta constante de alimento.

As baratas estão presentes em quase todo o planeta, com exceção das regiões mais frias. Estima-se que existam mais de 4.000 espécies no mundo e pelo menos 700 apenas no Brasil. A espécie mais comum no Brasil é a Periplaneta americana, conhecida como barata vermelha, doméstica ou de esgoto, frequentemente encontrada em residências e áreas urbanas, especialmente em locais úmidos, escuros e com resíduos orgânicos.

Apesar da associação frequente com sujeira e doenças, as baratas desempenham papel importante no equilíbrio ambiental. Como insetos onívoros, ajudam na decomposição de matéria orgânica e servem de alimento para diversos animais, como aves, aranhas, escorpiões, lacraias, ratos e morcegos. Assim, mesmo sendo indesejadas dentro das residências, continuam exercendo função relevante nos ecossistemas naturais e urbanos.