Estudo revela que falta de água pode ser mais prejudicial que calor para plantas

Um estudo internacional, que contou com a colaboração de pesquisadores brasileiros, indica que a escassez de água é um fator mais crítico para a sobrevivência das plantas do que o aumento da temperatura global. Este cenário se agrava com a chegada do super El Niño, previsto para impactar o clima no segundo semestre de 2023.

A pesquisa, publicada na revista Nature, analisou a sobrevivência de diversas espécies vegetais ao longo de sete décadas em várias partes do mundo. O foco principal da tese é que garantir a sobrevivência de uma planta de um ano para o outro é mais crucial do que o seu crescimento ou a produção de sementes.

Gabriel Santos, um dos autores do estudo, destaca que a pesquisa introduziu uma nova ferramenta para avaliar como as plantas reagem às oscilações ambientais. Ele explica que a dinâmica entre a energia gasta na sobrevivência e na reprodução é fundamental, sugerindo que características como raízes mais longas e a capacidade de armazenar água são mais relevantes do que a quantidade de sementes produzidas.

Os resultados obtidos podem ter um impacto significativo nas estratégias de conservação ambiental. Santos enfatiza a importância de proteger os rios e utilizar mudas mais desenvolvidas para o reflorestamento, aumentando assim as chances de recuperação das espécies vegetais. “Sobrevivência é mais importante do que reprodução”, afirma.

O pesquisador também alerta que, com a intensificação de eventos climáticos extremos, torna-se essencial ampliar o monitoramento científico para proteger a biodiversidade e fortalecer a capacidade de adaptação às mudanças climáticas. A implementação de projetos de restauração com mudas maiores pode inicialmente ter um custo mais elevado, mas os benefícios a longo prazo são promissores.