Iniciativa visa transformar Brasil em produtor de lúpulo tropical

Pesquisadores do Instituto Alberto Luiz Coimbra de Pós-Graduação e Pesquisa em Engenharia (Coppe/UFRJ) estão liderando um projeto inovador que pode revolucionar a cadeia produtiva do lúpulo no Brasil. O objetivo é posicionar o país como uma referência global na produção deste insumo, especialmente em regiões de clima tropical.

O lúpulo é uma planta cujas flores, conhecidas como cones, são essenciais na fabricação de cerveja, pois proporcionam amargor, aroma e estabilidade à bebida. Além disso, os compostos do lúpulo têm aplicações em diversos setores, como alimentos, etanol, cosméticos e farmacêutico, ampliando significativamente seu potencial econômico e industrial.

Atualmente, a maior parte do lúpulo consumido no Brasil é importada, principalmente de regiões frias, onde a produção é limitada a uma única safra anual devido às condições climáticas. O projeto visa replicar o sucesso do Brasil com outras culturas, como soja e trigo, adaptando a produção de lúpulo ao clima nacional, dominando a tecnologia necessária e alcançando uma escala competitiva no mercado internacional.

Desenvolvido no Centro Avançado em Sustentabilidade, Ecossistemas Locais e Governança (Casulo), da Coppe, o plano consiste em estabelecer uma nova cadeia produtiva que integra desde o cultivo com agricultura de precisão até o processamento industrial e controle de qualidade em laboratórios próprios. “Estamos estruturando uma nova cadeia produtiva no país”, afirmou Amanda Xavier, coordenadora do Programa de Engenharia de Produção da Coppe.

O Casulo, em parceria com a Associação Brasileira do Lúpulo (Aprolúpulo), lançou o Mapa do Lúpulo Brasileiro 2024, um documento estratégico para direcionar pesquisas, políticas públicas e investimentos no setor. A publicação já está influenciando decisões sobre locais de cultivo e iniciativas de capacitação, destacando a capacidade do Brasil de aumentar sua produção de lúpulo e reduzir a dependência de importações, o que representa uma oportunidade significativa para o desenvolvimento regional e a geração de empregos qualificados.