Novo corante natural da Amazônia combina crajiru, açaí e beterraba

Pesquisadores do Centro Pluridisciplinar de Pesquisas Químicas, Biológicas e Agrícolas (CPQBA) da Unicamp desenvolveram um corante alimentício inovador, utilizando extratos de crajiru, açaí e beterraba. Essa combinação permite a obtenção de diferentes tonalidades de vermelho, além de garantir maior estabilidade ao produto.

A indústria alimentícia frequentemente utiliza corantes para melhorar a aparência dos alimentos, que influencia a decisão de compra dos consumidores. Diante do crescente interesse por ingredientes naturais, a pesquisa foi motivada pela necessidade de desenvolver opções que atendessem essa demanda, especialmente em relação à procedência dos insumos.

O processo de elaboração do corante começou a partir de uma conversa entre o coordenador do projeto, Rodney Ferreira Rodrigues, e o inventor Marcos Félix, que já tinha experiência em extratos e corantes. A ideia era criar corantes naturais estáveis em colorações como vermelho, laranja, rosa e arroxeado, que pudessem ser rapidamente adotados pelo mercado.

Os pesquisadores descobriram que a combinação dos três extratos resultava em um corante mais performático e durável. A copigmentação, que protege as moléculas coloridas da degradação, foi um dos pontos principais do estudo, permitindo a criação de tonalidades variadas ao alterar as proporções dos extratos utilizados.

A nova tecnologia não só oferece um corante natural com um espectro de coloração único, mas também apresenta propriedades antimicrobianas que podem atuar como conservantes naturais. Com potencial de uso em diversas indústrias, como alimentícia, cosmética e têxtil, a pesquisa destaca a importância da sustentabilidade e saúde pública, ao mesmo tempo que contribui para a valorização da biodiversidade brasileira.