Redescobertas: Plantas Extintas há 30 Anos São Reencontradas em Minas Gerais

Minas Gerais vive um momento surpreendente com a redescoberta de duas espécies raras de plantas, que eram tidas como "extintas" há três décadas. Essas plantas foram encontradas na área do Quadrilátero Ferrífero, localizado no centro-sul do estado, dentro de uma reserva mantida pela mineradora Vale.

A descoberta foi realizada por pesquisadores envolvidos no Projeto de Conservação de Espécies Raras e Endêmicas do Quadrilátero Ferrífero. Este projeto é fruto de uma parceria entre universidades, instituições de pesquisa e a Rede Propagar, uma iniciativa científica e ambiental apoiada pela Vale.

Os pesquisadores atuam na região há pelo menos 10 anos e já haviam identificado outras espécies que não eram vistas há mais de um século, consideradas potencialmente extintas devido à escassez de registros. As duas plantas encontradas recentemente são a Paepalanthus magalhaesii e a Coracoralina amoena, esta última uma homenagem à poetisa brasileira.

Essas plantas são conhecidas como “sempre-vivas”, pois são resistentes a condições de estresse térmico e suas flores mantêm a aparência mesmo durante períodos de seca. Assim como cerca de 30% das espécies do Quadrilátero Ferrífero, elas são endêmicas, ou seja, existem apenas nessa região, sobrevivendo em condições muito específicas.

A engenheira florestal da Vale, Ana Cristina Amoroso, ressaltou que a descoberta dessas novas populações é crucial para as ações de conservação ambiental. “Encontrar novas populações amplia o conhecimento sobre essas plantas e pode direcionar ações mais concretas de conservação”, explicou. O trabalho inclui a coleta de folhas, flores e frutos para análises genéticas e estudos de propagação, fundamentais para reavaliar o risco de extinção dessas espécies e possibilitar sua reintrodução no ambiente.