Pesquisa revela quatro novos grupos genéticos de cacau no Peru

Uma pesquisa realizada com cacau de oito regiões do Peru revelou a existência de quatro novos grupos genéticos nativos. Os resultados desse trabalho foram divulgados na renomada revista científica Plos One.

A pesquisa foi patrocinada pela Universidade Nacional Toribio Rodríguez de Mendoza do Amazonas e conduzida pelo Instituto Ceja de Selva para a Investigação do Desenvolvimento Sustentável. A descoberta é significativa, pois amplia o conhecimento sobre a diversidade genética do cacau, o que pode abrir novas oportunidades para o desenvolvimento de variedades que apresentem maior qualidade, produtividade e resistência a doenças.

Durante o estudo, os pesquisadores analisaram o DNA de 390 cacaueiros provenientes de diversas regiões, incluindo Amazonas, Ayacucho, Cajamarca, Cusco, Madre de Dios, Piura, San Martín e Ucayali. Utilizando ferramentas de genética molecular de alta precisão, foram identificados os novos grupos genéticos, que receberam as denominações de Awajún, Porcelana, Chuncho 1 e Chuncho 2.

Além disso, o estudo confirmou que cada região estudada possui sua própria composição genética, consolidando o Peru como um dos principais reservatórios de diversidade genética do cacau no mundo. Essa diversidade é fundamental para a conservação e o melhoramento das variedades cultivadas.

O trabalho também revelou que a variedade CCN-51, amplamente utilizada na produção comercial de cacau, possui 45% de ancestralidade genética do grupo Awajún. Essa informação demonstra a importância do germoplasma peruano para os programas internacionais de melhoramento genético. Os resultados da pesquisa irão contribuir para o fortalecimento dos bancos de germoplasma, promovendo o desenvolvimento de novas variedades e incentivando a produção de cacau.